Τα έκδοχα έχουν πολλαπλές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένων κυρίως των ακόλουθων πτυχών:
Μορφοποίηση και καλούπωμα: Τα έκδοχα μπορούν να κάνουν φάρμακα σε παρασκευάσματα που καλύπτουν τις ανάγκες της κλινικής φαρμακευτικής αγωγής, όπως η προσθήκη διαλυτών σε υγρά παρασκευάσματα, η προσθήκη αραιωτικών και συγκολλητικών σε δισκία κ.λπ.
Βελτίωση της σταθερότητας των φαρμάκων: Τα έκδοχα μπορούν να αυξήσουν τη χημική, φυσική και βιολογική σταθερότητα των φαρμάκων. Για παράδειγμα, οι χημικοί σταθεροποιητές μπορούν να αποτρέψουν την οξείδωση των φαρμάκων και οι φυσικοί σταθεροποιητές όπως οι παράγοντες εναιώρησης και οι γαλακτωματοποιητές μπορούν να βελτιώσουν τις φυσικές ιδιότητες των φαρμάκων.
Μειώστε τις ανεπιθύμητες ενέργειες του φαρμάκου: Με τη χρήση συγκεκριμένων εκδόχων, οι ανεπιθύμητες ενέργειες των φαρμάκων μπορούν να μειωθούν. Για παράδειγμα, τα δισκία με εντερική επικάλυψη μπορούν να προστατεύσουν τα φάρμακα από την καταστροφή τους από το γαστρικό οξύ, έτσι ώστε να μπορούν να παίξουν πλήρως τον ρόλο τους στα έντερα.
Ρύθμιση της επίδρασης των φαρμάκων: Τα έκδοχα μπορούν να προσαρμόσουν τη διάρκεια της δράσης του φαρμάκου, κάνοντάς τα να έχουν λειτουργίες όπως ταχεία αποδέσμευση, παρατεταμένη αποδέσμευση και στόχευση. Επιπλέον, τα έκδοχα μπορούν επίσης να βελτιώσουν τις φυσιολογικές ανάγκες των φαρμάκων, όπως ρυθμιστικά διαλύματα, ισοτονικοί παράγοντες, αρωματικοί παράγοντες κ.λπ.
Άλλες λειτουργίες: Τα έκδοχα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως βοηθητικά υλικά για τη διευκόλυνση της διαδικασίας παρασκευής. Για παράδειγμα, τα λιπαντικά μπορούν να βελτιώσουν τις ιδιότητες σκόνης των φαρμάκων και να κάνουν την παραγωγή στερεών παρασκευασμάτων πιο ομαλή.